Les Bières «People Power» d'Oregon

Comme j'ai souvent écrit ces derniers mois, ça bouge avec de l'houblon en Oregon. On est au 2ème rang de production aux E-U, et on raffole des bières de l'houblon frais. À cause de ces deux faits, il existe ici un phenomène bien intéressant et typiquement Oregonais -- les bières coopératives.

Laissez-moi expliquer...

Car l'Oregon est un très bon terroir pour l'houblon, il y a beaucoup de gens qui cultivent de l'houblon dans leurs propres jardins. Ici et là, en ville et aux banlieux, les vignes de l'houblon se poussent heureusement dans les jardins privés (moi, j'ai l'intention d'en cultiver l'année prochaine).

Photo: John Foyston

En reconnaissnt ce fait, des micro-brasseries Oregonais ont lancé un très bonne idée, pour brasser des bières uniques en bâtissant des relations avec la communauté. Elles font l'appel aux individus à contribuer de l'houblon de leur jardins pour ajouter dans une version spéciale de bière de l'houblon frais.

Et puis, à une date prédeterminée, les cultivateurs privés de l'houblon se rejoignent aux micro-brasseries avec leurs vignes de l'houblon, et ils participent à un «hop-picking party», où ils ramassent des cônes d'houblon des vignes. Bien sûr, en remerciant les contribuants d'houblon, les micro-brasseries fournissent la bonne bière gratuitement.

Photo: John Foyston

Alors, les micro-brasseries jetent l'houblon micro-local dans leur bières. Car chaque année la composition des contribuants change, le goût des ces bières éditions spéciales changent aussi. Ce n'est pas une mauvaise chose ça -- comme on dit au Québec, c'est du «fun».

Il y a deux micro-brasseries qui brassent cet éspèce de bière chaque année. D'abord il y a la bière «Mutt» (chien bâtard) de Lucky Lab. Il y a aussi la bière CoHOPerative (cooperative houblonière) de Fort George. Karl Marx et John Lennon en seraient fiers!

«Houblomne»

Au mois de september et octobre en Oregon, c'est le temps des bières de l'houblon frais. C'est à dire, les bières qui incorporent de l'houblon tout récemment recoltés de champs, plein du saveur, sans être séché. Car elles n'utilisent que des houblons frais, ces bières sont exclusivement automnales. 

Franchement dit, ces bières sont mes préferées. Ce que j'adore, c'est l'arôme florale de ces bières, qui n'existe pas avec des autres types de bières. Mais comme leur production est limitée, ce n'est pas toujours facile à les trouver aux super-marchés et dépanneurs. Cependant, cet année, j'étais chanceux de trouver ça: 

Une heure vers l'est de Portland se trouve la petite ville de Hood River. C'est une jolie ville just à bord du fleuve Columbia, et au cause du vent qui y souffle, c'est très populaire avec des véliplanchistes (wind surfers). Il y a au moins 3 micro-brasseries (y compris Full Sail et Double Mountain), et aussi le Festival de l'Houblon Frais. 

 J'y suis arrivé avec mon ami à 11h du matin, et on faisait dèja la queue. Le monde avait hâte d'en boire! On a enfin réussi à acheter de beer tickets, et puis on est arrivé à un très grand problème: quoi boire? On était paralysé avec le choix énorme -- il y avait 40 bières de l'houblon frais...

Enfin, j'en ai dégusté 5.  Comme d'habitude, j'ai surtout choisi des IPA.  Chaque micro-brasserie répresenté a eu une petite table avec de fûts -- on approche la table, donne un ticket et eçoit une petite dégustation.  Parmi ces brasseries, celle de de Lompoc a eu la meilleure décoration.  

Les jolies fleurs...

Pour moi, la bière préferée était la version houblon frais du Deschutes Mirror Pond.  Comme c'est un pale ale, et donc moins amer que les IPA, l'arôme de l'houblon était plus remarquable.  Je la tant aimé que je la cherche aux magasins.  C'est maintenant la fin octobre, et je me considére un peu chanceux:

Bière ou lait. Pas une choix difficile...

Le temps passe vite, et «l'houblomne» est presque terminé.  C'est peut-être ma dernière bière de l'houblon frais cet année.  Il n'y a qu'attendre l'année prochaine...

Un vidéo «porno» pour les enthousiastes de l'houblon d'Oregon

En Oregon, le septembre et l'octobre, c'est le temps du récolte de l'houblon (et les bières saisonières de l'houblon frais). Car j'adore les bières de l'houblon frais, j'en écrivrai plus avec le prochain post.

Pour le moment, je partage un vidéo «porno» pour les houblonophiles. L'equipe de Full Sail Brewing et de bloggeurs très chanceux ont fait un tour des cultivateurs de l'houblon ici en Oregon. C'est un vidéo bien fait et amusant. Ah, que j'aurais aimé participer...

Un vidéo bien houblonée

Au mois de Juin, j'ai fait un gros découvert en trouvant des champs d'houblon pas loin de Portland. Aux E-U, l'Oregon est au deuxième rang parmis des états cultivateurs d'houblon. Grâce aux ces p'tits houblonettes, les bières d'Oregon sont super delicieux.

Mais, l'houblon est une plante bien différente des autres. Le faire pousser n'a qu'un seul objectif -- pour faire de la bière (je les ai utilisé comme des décorations à ma cérémonie de mariage, mais ça, c'est un peu bizarre). La récolte des houblons est aussi bien différente. J'en savais absolument rien jusqu'à j'ai trouvé ce vidéo de la Commission d'Houblon d'Oregon. Je le partage avec vous:

http://www.youtube.com/watch?v=1L-xy_fYRvw